Абстракционизм – это, прежде всего, концептуальное искусство, поэтому философская идея является составляющей художественной концепции. Философским основанием дли изображения беспредметной реальности стали идеи французского философа А. Бергсона и немецкого В. Оствальда. Бергсон в своем учении о «жизненном порыве» утверждая, что суть жизни можно осознать только с помощью интуиции, поскольку жизнь воспринимается непосредственно, т.е. через свои переживания. Действи­тельно, только так и можно воспринимать абстракционистские образы.  Интеллект в данном случае бессилен, поскольку он оперирует с материальными, пространственными объектами.

В. Оствальд – основатель энергетической философии, считал, что энер­гия первична относительно материи. Такое мировоззрение сформировало представление о существовании духовной энергии космоса, которая рождает по­рядок из хаоса. Полотна абстракционистов практически пронизаны такой энер­гетикой и несут сильный эмоциональный посыл каждому зрителю. Эти философские идеи определили основной изобразительный мотив абстракци­онизма – пространство дематериализованных явлений, т.е. лишенных вещественного субстрата.

Основатель абстракционизма Кандинский одним ив первых написал о художественно-философских предпосылках формирования нонфигурального те­чения. Художник говорил, что первые абстракционистские образы появились уже в творчестве прерафаэлитов и западноевропейских символистов Г. Россетти, Д. Берн-Джонса, А. Беклина. Однако, все они облекали свои абстрактные образы в «сильно развитые материально-телесные формы. Эти художники яв­ляются искателями внутреннего содержания во внешних формах» [1; 33].

Еще дальше в разрушении материальной формы продвинулись импрес­сионисты, тем самым придав ей особое абстрактное звучание. А. Матисс изоб­ражая предметы,  строил художественный образ на цветовых контрастах цвета, разрушая при этом конструкцию и форму изображаемого предмета. Матисс  разрушил пространствен­ную форму вежей и свел ее к абстрактной.

Подобные тенденции ярко выразились в творчестве кубистов, в частно­сти, у Пикассо, который в отличие от Матисса, добивался выразительности образа через преувеличение или деформацию конструкции вещи, использовал ри­суночные формы, а не краску, цвет. Известны его картины, написанные в коричнево – белых тонах.

Кандинский, анализируя художественное творчество Матисса и Пикас­со, писал, что они «два великих указателя на великую цель» [1; 34]. В их творчестве «заложены зародыши стремления к нереалистическому, к абстрактному и к внутренней природе…» [1; 37].

Философия беспредметности в абстракционистской живописи определи­ла художественные принципы и средства, необходимые художнику. Большое значение приобрели геометрические формы – круг, квадрат, треугольник, все они изображались без их носителя (предмета). Композиционные элементы  приобрели специфическую для абстракционизма символику. Так, например треугольник символизировал троицу, квадрат – земную жизнь, круг – вечность Особое значение приобрел цвет, Кандинский отмечал, что цвет имеет физическое и психическое воздействие на человека. Кроме того, некоторые краски ка­жутся мягкими, другие – жесткими. Желтый художник описывал как цвет, который «можно рассматривать как красочное изображение сумасшествия… при­падка бешенства, слепого безумия…» [1; 73]. Синий символизирует спокой­ствие и  «нечеловеческую печаль» [1;73]. Черный цвет «…внутренне зву­чит… как мертвое Ничто после угасания солнца, как вечное безмолвие, без бу­дущности и надежности» [1; 73].

В абстракционизме четко прослеживается зависимость формы от краски или, наоборот, цвета от формы. Эта взаимосвязь определила эмоциональ­ный образ картин. Различные геометрические формы могут подчеркивать или притуплять действие цвета. Яркие краски сильнее звучат в остроконечных формах, например, желтый цвет в треугольнике. Спокойные цвета «…усили­вают свое воздействие при круглых формах (например, синий цвет в круге)…» [2; 67].

В абстракционистских картинах гармоничное равновесие достигается с помощью умелого использования цвета и формы. Так, согласно Мондриану, не­цветная область должна уравновешиваться малой цветной. Кандинский писал, что «…несколько предметов в картине подчиняются одной большой форме…» [1; 71]. Эти принципы хорошо продемонстрированы в картине X. Миро «Поэ­тесса». Образ построен на тонкой контрастной игре линий и пятен, причем кон­траст построен не только на величинах фигур, но и на одновременном суще­ствовании черных и цветных пятен. При этом среди них есть контраст теплых и холодных тонов.

В картине Кандинского «Несколько кругов» ярко показана философия абстракционизма. В композиции использован цветовой контраст цветных кру­гов в противоположность черному фону. Как известно, круг для этого художника был значением некого идеального мира, абсолюта, Дао. Поэтому круги в дан­ном случае символизируют духовную энергию, которая управляет миром и космосом. Черный фон означает в данном случае хаос. Таким образом, про­стые геометрические фигуры приобрели глубокий содержательный смысл.

Использование графических и цветовых форм не носит спонтанного ха­рактера, поскольку они заимствуются от реальных объектов, свойства кото­рых они передают. Поэтому художник-абстракционист как бы ослабляет связь между предметом и его свойствами, тем самым соединяя все вещи в некое гармоничное единство.

Обеспредмечивание живописи сформировало новую художественно-фи­лософскую концепцию – идеальная картина должна представлять собой бес­предметную композицию, со сложной иерархией графических и цветовых эле­ментов. Как концептуальное произведение абстракционистская живопись дол­жна обладать внутренним напряжением, скрывать в себе духовную энергию.

Основное свойство картин художников-абстракционистов – отсутствие трехмерного пространства, поскольку оно является атрибутом материи. При та­ких условиях творчество абстракционистов максимально приближается к раз­личным религиозным изображениям: исламским арабескам, буддийской мандале. Поэтому художники-абстракционисты приобщают зрителей к духовной сущ­ности мира, дарят возможность почувствовать ее в реальности и в себе.

Рассуждая об основных принципах и идеях абстракционизма, необходи­мо понять, что не всякая абстрактная композиция может называться художе­ственным произведением. В современном искусстве хватает невыразительной «мазни». Абстракционизм дошел до своей крайней степени в живописи Кандинского, Мондриана, Малевича и других великих абстракционистов. Возмож­но, сейчас искусство делает поворот назад, возвращается к предметности. Есть и картины, в которых краска вылита на холст прямо из банки, или по нему проезжает велосипед с краской на колесах, подобных примеров в живописи нашего времени достаточно. Как и любое художественное направ­ление, абстракционизм переживает периоды спада и подъема. Он, безусловно, оказал огромное влияние на все современное искусство, породил огромное количество различных направлений. В настоящее время нет единого домини­рующего стиля в искусстве, каждый художник самобытен. Становится ясно, что, обладая художественным мастерством, необходимо быть и философом, без этого невозможно концептуальное искусство. Поэтому современная жи­вопись все чаще отходит от природных, жизненных форм и все чаще обраща­ется к метафоре.